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2019-09-22 L同学
笔者申请学校之定位策略,无非标题中的八个字:立足自我,放开视野。申请定位,也是人生定位,不在于一时之得失,而在于是否走在一条自己希望走的道路上,不容等闲视之。学校选择,也是一样,项目是否真的有质量,是否真是自己要找寻的自我提升的平台,不完全是学校的名气决定的。
研究生申请案例
用户名:Ly*****
毕业院校:南京大学
本科专业:经济
申请方向:经济
GPA排名:9/48
托福:100-109分
申请时间:2018年
Admissions/offers: UCD, Georgetown, Stony Brook, Boston University
在大三经历了寄托磨练,用心刷出体面成绩单,飞跃党终于带着永远不够满意的“硬件”进入了申请季。不少人此时方才思考申何种专业,申哪所学校的问题。申何种专业,是对爱好和所长进行定位。申哪所学校,是对现有能力和特质的定位。概括之,申请主要是定位问题。
相较网申中如何填表,简历字体用四号还是五号的问题,定位问题是纲领性的,抽象的,灵活而难以有标准答案的。对于前者的走流程问题,北大交大的飞跃手册已经足够好了,中介的专业人员也难以比一般飞跃党高出多少。对于后者,则众说纷纭,良莠难辨。所谓的“留学圣经”《太傻十日谈》企图以营销学之框架来分析留学申请,将定位问题之思考概括为二十二条定位法则,多有可借鉴之处。人或以其书故弄玄虚,商业味浓厚而弃之如敝屣,谬哉!
本文试图结合身边和自己案例分析定位问题,为定位问题提供少许具体素材,以供飞跃党参考。笔者水平有限,短文亦属抛砖引玉。然定位问题之重要,谓之申请的全部也不为过。笔者之定位策略,无非标题中的八个字:立足自我,放开视野。有人做到了前者,有人做到了后者,但是能够将两者成功结合的,则少之又少。
以笔者之经验,很多人的申请过程,对定位问题的解决与其说是深思熟虑的结果,不如说是标准流程走完的产品。不够放开视野,亦是不少包括笔者自己在内的自以为高明的自为者(DIYer)之通病。就专业而言,一般本科是何种专业,研究生专业也总在相似之间。经济本科申经济,物理本科申物理,岂非天然?就学校而言,在寄托、追梦人论坛上所发之定位帖,无非罗列课程、标准考试分数,请前辈版友推荐学校;又或是结合本校学长学姐的申请背景和结果,类似申一批学校。去年第一名去了哥大,今年第一申康奈尔,岂不合理?换句话说,是“一个萝卜一个坑”的定位思维。这是否是“立足自我”呢?当然是,可也不全是。
先就专业而言,研究生本是一个重新选择职业之关口,如果高考之时并未找到兴趣所在,迷茫四年,至少现在又多了一个重新选择的机会。然而,笔者就有几个朋友,对于自己并不喜欢的经济理论却学的非常好,门门高分,可谓硬件出彩。可他们写起论文却头疼不已,因为他们内心并不认同这些方法论和思维,虽然最后捣鼓出来像模像样,但是过程中的痛苦,不足为外人道也。如果按照这“立足自我”的思路,申到了水平好要求高的学术项目继续深造,与这些古怪理论继续战斗,是成功还是失败呢?同样,也有朋友本科机缘巧合学了英语,虽然英语水平极高,但继续在语言学等领域钻研深造,是否是其毕生所愿?这样的好学生,在其他学科科里恐怕也是存在的。能够清心寡欲,献身于科学事业,能有几人呢?申请定位,也是人生定位,不在于一时之得失,而在于是否走在一条自己希望走的道路上,不容等闲视之。学校选择,也是一样,项目是否真的有质量,是否真是自己要找寻的自我提升的平台,不完全是学校的名气决定的。非名校也有高质量高水平的项目或专业方向,自然有适合的特定人群。所谓的水校或水项目,往往是论坛上以讹传讹,不足尽信,大可以联系在读学生,问个明白。
另一方面,我认为,转专业申请者,在定位问题上一定是下了一定功夫的,至少是放开了视野。我就见过本科从热门的金融专业转申统计,厌倦商科,希望将来跳到纯数学,在数学领域大搞一番研究的。然而,立足于自我兴趣,却没有课程和相关经历的铺垫,并未立足自身能力,何以让对方学校相信这学生足以胜任研究生课程要求呢?妄图以过去几年其他申请者申请结果之好坏来决定自己的申请策略,这种放开视野就不够立足自我。一财务本同学听某中介一家之言说按往年数据统计、经济项目申请难度不大,而大申其统计、经济,然而成绩单上概率方面的数学课和中级经济课都很有限,难免结果惨淡。临到申请最后一刻,才开始转申其他专业,也是很多背景相当不错的申请者在申请季结果不如人意的重要原因。一管理类本科同学原本打算申请会计,后来又转申金融硕士,但是在会计课程、时序计量、金融工程等方面课程都非常不足,趁大三暑假找的金融相关实习也难以完全弥补,虽然硬件出众,还是没能去到理想的学校。
那么,是否真正有人做到点石成金或是锦上添花的定位策略呢?笔者自身申请不算成功,没有太多经验可谈。笔者是经济类本科,一直向往经济学研究,硬件差强人意,但相关的中级经济课程都有修习,也有一定的研究经历,偏重于经验研究,最后去了某农业经济项目,虽然也是自己喜欢的,但定位策略只能说是中规中矩。然而,有一个朋友也是经济类本科,对学术研究并不太感兴趣,但是国际会议、组织活动、公共政策方面却经历非常丰富,有自己切实的主张和经历,在个人陈述中突出了自己的特质、思考和规划,佐以有信服力的推荐信,最后拿了公共政策方面的数个名校录取。还有一个朋友,读的是纯理科,对本专业理论本身兴趣不大,申请材料中只突出了自身在这个专业下所受到的数量分析训练。申请过程中,主要突出了自己在商科和信息技术方面自己的主动求索和思考,包括相关实习比赛课程等等,扬长避短,最后也拿到了很好的申请结果。这两个同学的成功案例,都是经过深思熟虑和多年积累,一步一步达成的。或许他们当年也只是照着自己喜好去做,并没有刻意为之。然而在申请之时,将之前做过的点滴和想法,总结归纳成一幅规划良好,有支撑可实现的蓝图,那在这个特殊的领域里,就鲜有可比拟的竞争者了。毕竟想要刻意为之,这多年积累不是一时间就可以达成的。申请结果的成功,也可以预料了。
所以定位之事说难也难,说简单也简单。很多人都说,自己没有像少数学霸那样,今天考证明天实习,按照某个计划一步步去强化自己的专业背景,因而申请竞争中落于下风。佛家说功不唐捐,做过的事付出过的辛苦,都不会没有意义,只在于申请者是否会总结归纳,提炼升华,放开眼界,找到真正合适的深造平台。佛家又有言,阅尽他宝,终非己分。看再多的申请文章,也没有自己切实反思,调整定位,并影响其他申请者一起思考来的有用。